英超第36轮，曼城做客圣玛丽球场，挑战早已提前锁定降级名额，35轮战罢后2胜5平28负只拿到15分南安普敦。啥都不提，就单说两队实力对比，即便是圣徒最乐观的忠实拥趸，也不敢对奢望奇迹发生，只要不输的太难看就行了。
在任何球迷看来，这都是一场没有任何悬念的比赛，曼城即便是全替补出战也能获胜，更何况曼城还有争亚的需求和争五的压力。
自从英超下赛季欧冠名额正式确定为五个后，曼城是争五大军中状态最好的，甚至没有之一。四连冠期间，曼城均是在赛季后半程发力，以无可阻挡之势从竞争对手中卷走冠军奖杯。尽管本赛季虎落平阳，但到角力冲刺阶段，曼城依旧稳定的可怕。
面对后防漏风，进攻拉胯的圣徒，这场比赛会有什么意外？但谁也没想到，还真出意外了。曼城在控球率超过七成，射门次数超过20次的情况下，最终与南安普敦闷平，丢掉2分。
而这意外，自然是来自主帅瓜迪奥拉。作为执教即巅峰，巅峰成常态的顶尖名帅，瓜迪奥拉辉煌的执教履历中最为人诟病的一点，就是整活。虽说执掌帅印，统领三军必须有过人的谋略，但不论是推陈出新，还是出奇制胜，总得从实际出发吧。
瓜迪奥拉的确引领了战术理论的潮流，从早期的传控到如今的紧逼，从边翼卫内收到腰卫前置，他都当得起战术大师的头衔，但他屡屡在重大比赛，关键对决中变阵，却也是不争的事实，最典型的例子就是2020/21赛季欧冠决赛，瓜迪奥拉排出了一个无锋又无腰的怪阵，导致曼城无缘首登欧洲之巅。
竞技体育素来是唯结果论，对运筹帷幄的教练而言，赢了就是全队，输了就是全错，谁也不例外。
此战，瓜迪奥拉对首发阵容进行了大幅度的轮换，这成了赛后球迷指责的关键，理由是根本没有轮换的必要，曼城现在一周1赛，延续4连胜期间的阵容即可。但有一说一，以南安普敦的实力，瓜迪奥拉怎么轮换都是合理的，让伤愈复出的哈兰德直接首发也没多大问题——毕竟让挪威神锋找找感觉，为足总杯争冠作谋划，是必须的。
但问题却也的确出在瓜迪奥拉身上，他犯了个大忌——轻敌。
全场比赛，曼城大部时间都踢得不紧不慢，虽将南安普敦一直压制在半场，但既缺乏节奏上的变化，又没有战术上的多样。曼城的进攻基本以中路渗透为主，而且大多是远射，即使如此，那又何必安排哈兰德首发？
关键一点，曼城大概是想温水煮青蛙，把南安普敦消耗的差不多了，再一波带走。然而，真正被温水煮青蛙的却是曼城——因为早就降级，无欲无求的圣徒，根本不怕煮。
被消耗了70多分钟后，瓜迪奥拉才如梦初醒，进行换人调整，最后时刻竟罕见地把攻击手全部派上场，但众志成城的南安普敦，硬是顶住了曼城最后时刻的疯狂进攻，完成本赛季第2场零封，拉姆斯戴尔又找到了英格兰国门的感觉。
很难说这场比赛会不会对曼城争五产生影响，但这不该丢掉的2分，却是实实在在将曼城拖入了争五的漩涡之中——本来，曼城本轮就可以提前上岸的。